“Il 9 febbraio 2004 nasce a Varese Portofranco, Centro di aiuto allo studio per ragazzi delle scuole medie superiori (prendendo le mosse dall’analoga e omonima esperienza di Milano), dove alcuni adulti aiutano gratuitamente nello studio i ragazzi che lo richiedono.

Da subito Portofranco si è caratterizzato come opera nata dalla passione educativa di un gruppo di adulti (18 per l’esattezza) a partire da uno sguardo positivo sulla realtà, su di sé e sui ragazzi che si incontrano nelle aule, uno sguardo che viene prima del “come” sono i ragazzi, del loro andare bene o male a scuola.

I servizi offerti ai ragazzi sono:
studio guidato individuale o a piccoli gruppi con la presenza di docenti qualificati (in particolare i piccoli gruppi sono stati creati per aiutare i ragazzi nelle materie più richieste);
recupero individuale o a gruppi di argomenti delle varie discipline;
approfondimenti di temi disciplinari, come ad esempio corsi di italiano in preparazione all’Esame di Stato.

Portofranco ha, mediamente, aiutato circa 180 studenti all’anno; nell’a.s. 2020/2021, a causa della pandemia, solo 34 a distanza.
Il tutto grazie all’aiuto concreto di molti volontari (ogni anno circa una settantina): docenti in attività e in pensione, professionisti, studenti di Scuola Media Superiore o di Università, adulti che svolgono il lavoro
di segreteria.
Persone, cioè, disposte ad offrire una o più ore alla settimana del proprio tempo e del loro lavoro, gratuitamente, per una passione educativa, espressione della volontà di contribuire a costruire un mondo più umano, ma anche della coscienza che fare un gesto di gratuità serve prima di tutto a chi lo compie.
E’ bastato poco perché questo accadesse: la decisione e la proposta di alcuni ad altri, dentro un rapporto di amicizia.

Portofranco si concepisce come aiuto alla primaria funzione educativa della famiglia: ciascun adulto si “occupa totalmente” del ragazzo partendo dal bisogno dello studio, lo aiuta nell’organizzazione del tempo, ha a cuore la sua crescita e la realizzazione del compito della sua vita.

Dall’inizio dell’attività, periodicamente docenti e non docenti si ritrovano per discutere ed approfondire alcuni problemi relativi alla didattica e all’educazione di giovani e adulti, per condividere l’esperienza
vissuta o per ascoltare testimonianze di persone che lavorano con intelligenza nell’ambito educativo.

Portofranco ha collaborato e collabora con altre realtà locali anche con iniziative benefiche.”